RAKSASA Spanyol, Barcelona bertekad mempertahankan gelar juara Copa Del Rey musim ini. Untuk itu mereka akan berhadapan dengan salah satu tim kuat La Liga, Athletic Bilbao pada pertandingan leg pertama babak 16 besar Copa Del Rey, Jumat (6/1) dinihari.
Sebagai juara bertahan, kiprah Barcelona di ajang Copa Del Rey musim ini cukup baik. Sempat ditahan imbang oleh Hercules di leg pertama, namun di leg kedua mereka sukses membantai tim Segunda B itu dengan skor telak 7-0. Sedangkan lawan mereka, Atheltic Bilbao berhasil melaju ke babak 16 besar setelah mengalahkan Racing Santander dengan agregat 1-5.
BacaJuga
Pertandingan ini bisa dikatakan sebagai sebuah Dejavu baik bagi Barcelona maupun Athletic Bilbao. Pasalnya pada tahun lalu, keduanya bertemu di babak perempat final Copa Del Rey, di mana pada saat itu Barcelona berhasil memenangkan kedua leg, di mana mereka menaklukan Athletic Bilbao dengan skor 1-2 di San Mames, sebelum akhirnya mereka menyudahi perlawanan Los Leones di Camp Nou dengan skor 3-1.
Kemenangan di Camp Nou tersebut mengokohkan rekor pertemuan El Blaugrana atas Bilbao, di mana kemenangan tersebut membuat Barcelona memenangkan lima laga beruntun atas Bilbao. Ditambah dengan pertemuan kedua tim di San Mames pada awal musim lalu, maka Barcelona tercatat sudah menang enam kali beruntun melawan Athletic Bilbao. Tentu catatan buruk ini tidak ingin dilanjutkan oleh Bilbao, oleh karenanya pasukan Los Leones ini akan berjuang mati-matian untuk menjegal sang juara bertahan pada hari Jumat nanti.
Jelang laga penting ini, pelatih Ernesto Valverde tidak akan diperkuat oleh sejumlah pilar intinya dalam menghadapi sang jaura bertahan. Tercatat nama-nama seperti Ander Iturraspe, Oscar De Marcos dan Ager Aketxe dipastikan absen karena menderita cedera.
Dengan daftar cedera tersebut, Valverde kemungkinan masih akan memainkan skema 4-2-3-1 dengan striker gaek Aritz Aduriz sebagai tumpuan lini serang mereka. Aduriz akan disokong oleh pergerakan Iker Muniain, Raul Garcia dan Inaki Williams di posisi gelandang serang. Valverde juak kemungkinan akan menurunkan Aymeric Laporte dan Yeray Alvarez untuk meredam lini serang sang juara bertahan.
Di kubu tim tamu, pelatih Luis Enrique datang ke Basque nyaris dengan kekuatan penuh. Hanya Jeremy Mathieu satu-satunya pemain mereka yang tidak bisa tampil karena cedera, sedangkan sisanya siap turun demi mengamankan kemenangan bagi Barcelona.
Mengingat Bilbao bukan lawan yang enteng, Enrique kemungkinan besar akan menurunkan skema terbaiknya pada laga ini. Dengan skema 4-3-3, Enrique akan menurunkan tiga predator terganasnya, yaitu Neymar, Lionel Messi, dan Lionel Messi untuk membombardir gawang Bilbao. Duet Javier Mascherano dan Gerard Pique diprediksi akan turun sebagai starter pada laga ini, sedangkan di posisi kiper Enrique kemungkinan akan memainkan Jasper Cillessen ketimbang Marc Andre Ter Stegen sebagai bentuk dari kebijakan rotasinya.(bn/int)
Prakiraan Pemain
Ath Bilbao (4-2-3-1):
Kepa; Balenziaga, Laporte, Alvarez, Lekue; San Jose, Benat; Muniain, Garcia, Williams; Aduriz.
Barcelona (4-3-3):
Cillessen; Alba, Mascherano, Pique, Roberto; Iniesta, Busquets, Gomes; Neymar, Suarez, Messi.
