PERTANDINGAN seru dan panas kemungkinan besar akan terjadi di Old Trafford saat Manchester United menjamu Liverpool di matchday 21 Premier League, Minggu (15/1).
Duel tim terbesar di Inggris ini nyaris bisa selalu dipastikan berlangsung sengit, panas dan seru, meski ada perkecualian di pertandingan terakhir keduanya di putaran pertama di Anfield, Oktober lalu. Namun situasi kali ini beda ketimbang saat itu. Karena Jurgen Klopp dan Jose Mourinho pasti sama-sama akan berusaha membuat timnya bermain maksimal untuk meraih kemenangan. Sebab jika sampai kalah, misi mereka masing-masing akan gagal.
BacaJuga
Saat ini, United berada di posisi enam klasemen sementara EPL. Mereka mengoleksi 39 poin dari 20 laga. Kini mereka cuma terpaut dua poin dari Arsenal yang ada di peringkat lima dan tiga poin dari Manchester City dan Tottenham yang ada di peringkat keempat dan ketiga. Mereka juga cuma terpisah lima poin dari Liverpool yang ada di peringkat kedua. Jadi kemenangan pasti jadi target pasukan Mourinho karena itu akan memastikan jalan mereka bersaing merebut tiket liga Champions kian terbuka lebar.
Saat ini Paul Pogba cs memiliki modal yang mentereng jelang duel kontra The Reds. Mereka sukses meraih kemenangan di sembilan lag terakhirnya di semua ajang. Jadi konfidensi skuat MU sedang tinggi-tingginya saat ini.
Untuk pertandingan kali ini, Mourinho hanya tak akan bisa memainkan dua defendernya yakni Marcos Rojo dan Eric Bailly. Rojo cedera otot sementara Bailly berlaga di pentas Piala Afrika.
Itu artinya di pertandingan nanti ia bisa menurunkan skuat terbaiknya, termasuk Chris Smalling di belakang, Pogba di tengah dan Zlatan Ibrahimovic di depan.
Beralih ke Liverpool. Mereka saat ini nangkring di urutan kedua klasemen sementara EPL. Mereka mengoleksi 44 poin dari 20 laga dan cuma terpaut lima poin dari Chelsea yang ada di puncak. Mereka harus menang jika ingin terus menempel The Blues. Selain itu mereka tentu juga tak ingin posisi mereka dikudeta oleh Arsenal, City maupun Tottenham.
Sayangnya tim asal Merseyside ini sedang dalam tren cukup negatif. Di sepanjang tahun 2017 ini mereka belum sekalipun berhasil meraih kemenangan. Mereka bermain lawan Sunderland, Plymouth dan Southampton dan mereka cuma bisa meraih hasil imbang dua kali dan kalah sekali. Ini jelas bukan modal yang bagus untuk menghadapi MU di Old Trafford.
Tak cukup sampai di situ, Liverpool juga dihinggapi masalah cedera pemain. Jordan Henderson dan Joel Matip sudah pulih dari cedera namun mereka mungkin tak akan bisa fit tepat waktu untuk laga nanti. Sementara itu Philippe Coutinho juga belum fit 100 persen dan mungkin cuma akan main setengah babak. Dan sama seperti Bailly, Sadio Mane juga harus berjibaku di Piala Afrika. Hilangnya keempat pemain itu sangat berpengaruh pada permainan The Reds.
Klopp nanti bisa memasang Klavan lagi sebagai parner Lovren. Sementara posisi Henderson akan diambil alih Emre Can. Di depan, Daniel Sturridge atau Origi akan mengisi posisi Roberto Firmino yang digeser ke kiri ke area Coutinho.
Di pertandingan terakhir kedua tim tersebut, yakni di Anfield, mereka bermain imbang 0-0. Lalu di pertandingan terakhir di Old Trafford, skor 1-1 yang muncul. Lalu akan seperti apakah hasil pertandingan kali ini?(bn/int)
Prakiraan Pemain:
Man United (4-2-3-1):
De Gea; Valencia, Jones, Smalling, Blind; Carrick, Herrera; Pogba, Mkhitaryan, Rooney; Ibrahimovic.
Liverpool (4-3-3):
Mignolet; Clyne, Lovren, Klavan, Milner; Can, Wijnaldum, Lallana; Firmino, Sturridge, Origi.
