Arsenal selangkah lagi akan memastikan diri ke fase knockout Liga Europa musim ini. Demi mewujudkan hal tersebut, mereka harus meraih poin penuh saat menjamu wakil Serbia, Red Star Belgrade di pertandingan ke empat grup H Liga Europa yang jatuh pada hari Jumat (3/11) dini hari nanti.
 |
| Bola |
Gagal bermain di Liga Champions musim ini tidak membuat Arsenal memandang sebelah mata Liga Europa. Tim asal London Utara itu menampilkan performa yang apik di fase grup, di mana mereka saat ini merajai klasemen grup H dengan 9 poin setelah menyapu bersih semua laga dengan kemenangan.
Secara matematis, Arsenal bisa mengunci tiket ke fase knockout. BATE Borisov dan Red Star Belgrade sama-sama mengantongi 4 poin di posisi 2 dan posisi 3. Jika mereka berhasil menang di Emirates Stadium nanti, maka perolehan poin mereka sudah cukup untuk mengamankan tempat di posisi runner up yang berarti mereka bisa lolos lebih awal ke fase knockout.
Lawan yang akan menjadi tiket mereka ke Knockout adalah Red Star Belgrade. Pada pertemuan pertama kedua tim beberapa minggu lalu, Arsenal sukses mencuri kemenangan 1-0 di Serbia, sehingga tugas mereka harusnya lebih mudah mengingat mereka bermain di depan ribuan pendukung mereka sendiri.
Terakhir kali Arsenal menjamu Red Star Belgrade di markas mereka terjadi pada tahun 1978, di mana saat itu mereka menahan imbang sang wakil Serbia itu dengan skor imbang 1-1. Terakhir kali mereka menjamu tim asal Serbia di Emirates Stadium terjadi pada tahun 2011 saat mereka mengalahkan Partizan Belgrade dengan skor 3-1 sehingga mereka punya modal yang bagus jelang laga ini.
Performa Arsenal juga tengah berada dalam kondisi yang bagus, di mana mereka meraih 4 kemenangan di 5 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi. Namun Red Star sendiri juga berada dalam kondisi yang persis, di mana mereka meraih 4 kemenangan dan 1 kali kalah di 5 laga terakhir mereka sehingga laga di Emirates Stadium nanti diprediksi berjalan sengit.
Namun jelang laga krusial ini Arsenal tengah dipusingkan dengan sejumlah masalah cedera. Shkodran Mustafi, Danny Welbeck, Sead Kolasinac, Santi Cazorla dan Calum Chambers dikabarkan harus absen pada laga ini karena mengalami cedera.
Arsene Wenger sendiri kemungkinan besar akan menurunkan tim yang sama saat mengalahkan Red Star di Serbia dengan beberapa perubahan. Dengan skema 3-4-2-1, Olivier Giroud akan diplot untuk menjadi juru gedor The Gunners pada laga ini, yang disokong Jack Wilshere dan Theo Walcott di belakangnya. Matty Willock akan kembali berduet dengan Francis Coquelin di lini tengah Arsenal, sementara gawang mereka akan dijaga oleh David Ospina.
Di kubu tim tamu, pelatih Vladan Milojevic datang ke London tanpa beberapa pilar utamanya. Branko Jovicic dan Ricardo Cavalcante dipastikan absen karena menderita cedera sementara Milan Rodic juga tidak bisa bermain karena mendapatkan hukuman suspensi.
Milojevic sendiri kemungkinan akan memasang skema 4-5-1 pada laga ini dengan Richmond Boakye sebagai juru gedor mereka, sementara Slavoljub Srnic dan Nemanja Radonjic akan bermain melebar untuk membantu serangan. Di lini tengah Milojevic masih akan memasang Nenad Krsticic, Mitchell Donald, dan Guelor Kanga untuk mengatur aliran bola Red Star pada laga ini. (int)
Prakiraan Pemain
Arsenal (3-4-2-1): Ospina; Holding, Elneny, Debuchy; Maitland-Niles, Willock, Coquelin, Nelson; Wilshere, Walcott; Giroud
Red Star Belgrade (4-5-1): Borjan; Gobelijic, Tallec, Savic, Stojkovic; Radonjic, Krsticic, Donald, Kanga, Srnic; Boakye
